Un peu d'histoire

Au lendemain de la première guerre mondiale les syndicats ouvriers revendiquent avec vigueur la création d'une telle assemblée.

Dès 1919, Léon JOUHAUX présente un projet de conseil économique du travail qui voit le jour en 1925 sous l'appellation du conseil national économique.

La Constitution de la IVème République en 1946 crée le conseil économique et social, Léon JOUHAUX en est le président. La constitution lui donne les moyens d'affirmer son indépendance et son rôle représentatif auprès du Parlement et du Gouvernement.
 
Enfin, avec la constitution de la Vème République en 1958, le conseil économique devient le conseil économique et social. C'est sous cette nouvelle appellation qu'il est installé en 1959 puis confirmé par l'initiative référendaire du Général de Gaulle en 1969.
 
En Nouvelle-Calédonie, l'institution est plus récente. Si sa reconnaissance institutionnelle date de la loi référendaire de novembre 1988, c'est le député Jacques LAFLEUR qui, dès 1979, avait déposé une proposition de loi en ce sens.

Cette institution reflète avant tout, le dialogue entre les communautés voulu par Jean-Marie TJIBAOU et Jacques LAFLEUR.

Il est officiellement mis en place en mars 1991 et s'appelle le comité économique et social. La loi organique du 19 mars 1999 conforte son existence et le transforme en  conseil économique et social, puis ajoute en 2013 la dimension environnementale.
 
Ce dernier est désormais systématiquement consulté sur des projets de délibérations ou des propositions de lois du Pays à caractère économique, social, environnemental et culturel de la Nouvelle-Calédonie.
 
Deux nouveaux conseillers représentant le comité consultatif de l'environnement portent désormais à 41 les membres de l'institution.